夜如墨，寒風自宮牆上掠過，發出嗚咽般的低鳴。

兩道影自養心殿的側門步出，一前一後，沉默地走在空曠的宮道上。走在前面的是當朝太子，他那明黃的儲君常服在風中微微擺，背影卻顯得有些僵。跟在後的林乾依舊是一襲青衫，步伐沉穩，神平靜得彷彿剛剛只是參加了一場尋常的茶會。

直到遠離了那座象徵著帝國最高權力的宮殿，太子才終於停下腳步，長長地吐出一口白氣。

“先生，”他的聲音在寂靜的夜裡顯得有些沙啞，“父皇……他早已知曉一切，是不是？”

“聖心如淵，臣不敢妄測。”林乾垂首道，語氣沒有半分波瀾，“臣只知道，君王之怒，如雷霆萬鈞。雷霆落下之前，天空總是最是寧靜。”

太子默然。他明白了，父皇不是不知，而是在等，在忍。他在等一個最是恰當的時機，等一個足以將所有毒瘤連拔起的理由，等一把最是鋒利、也最是可靠的刀。

而這把刀，就是林乾。而遞刀的人，是他這個儲君。

“回府吧。”太子的聲音恢復了鎮定，那雙眸子里最後一屬於年的迷茫被徹底滌盪乾淨，只剩下與這寒夜一般冰冷的決斷，“孤想看看，先生的棋盤，究竟準備得如何了。”

定遠侯府，東院。

一間平日里被列為地、終年落鎖的室，在沉寂了數月之後，於這個寒冷的冬夜被悄然啟用。

室門由整塊玄鐵鑄就，厚重無聲。當它緩緩開啟時，沒有泄出一亮，只帶出了一乾燥而又冰涼的空氣。太子跟在林乾後，邁這片絕對的黑暗，心中竟無端生出一踏另一個世界的錯覺。

隨着林乾在牆壁上某暗格輕輕一按，室四角的燈台次第亮起。和而又明亮的暈，瞬間驅散了所有黑暗，也照亮了這間室的全貌，讓初次踏此地的太子，瞬間屏住了呼吸。

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